Der Schmerz der Leber ist die Müdigkeit

Erkrankungen der Leber treten bei Pferden häufig auf, bleiben jedoch in den meisten Fällen lange unerkannt, da die kranke Leber keine Schmerzen verursacht. Eine eindeutige klinische Symptomatik gibt es nicht!

Erst wenn die Leberschädigung bereits sehr weit fortgeschritten ist, kann anhand der Blutleberwerte eine Diagnose gestellt werden. Eine Therapie ist dann schwierig oder unmöglich.

Die Aufgaben der Leber

Die Leber ist ein ganz besonderes Organ! Sie ist die "Chemiefabrik" im Organismus und der zentrale Ort des Stoffwechselgeschehens. Nicht ohne Grund galt die Leber im Altertum als der Sitz der Lebenskraft.

Die Leber ist die Stoffwechselzentrale

Die mit der Nahrung aufgenommenen Nährstoffe gelangen über die Pfortader in die Leber. Dort werden sie zu körpereigenen Verbindungen umgewandelt und kontinuierlich zur Versorgung des gesamten Organismus abgegeben. Dabei greift die Leber in den Stoffwechsel der Kohlenhydrate, der Proteine, der Fette, der Vitamine und der Spurenelemente ein.

Abmagerung, schlechtes Fell und Antriebslosigkeit: Zeichen für eine Lebererkrankung?

Die Leber ist das Entgiftungsorgan

Mit der Nahrung und über Haut und Lunge nimmt der Organismus auch körperfremde Stoffe auf. Diese, häufig toxischen, Verbindungen werden von der Leber in unschädliche Verbindungen umgewandelt und über die Galle und Niere zur Ausscheidung gebracht. Auch innerhalb der physiologischen Stoffwechselvorgänge entstehen ständig schädigende Metaboliten wie Radikale, Ammoniak, etc.. Bei allen entzündlichen Prozessen im Körper, bei Infektionserkrankungen, bei großem Streß wie auch starker körperlicher Beanspruchung entstehen hochreaktive Radikale. Beim Pferd ganz besonders zu beachten sind die häufig, meist aufgrund von Fütterungsfehlern, auftretenden Dysbiosen im Darm. Darunter versteht man die "Entgleisung" der im Darm angesiedelten Darmflora. Dabei entstehen sog. Endotoxine (Bakterien-, Pilzgifte), die wiederum von der Leber entsorgt werden müssen. Die Leber ist auch Speicherorgan für Nährstoffe (Vitamine, Spurenelemente, etc.).

Die kranke Leber (Leberinsuffizienz)

Die Leber ist der Vielzahl an Belastungen oft nicht mehr gewachsen. Sie wird krank! So sollte bei Pferden mit unspezifischen Krankheitssymptomen wie Appetitlosigkeit, Leistungsschwäche bis hin zu apathischen Zuständen, Haut- und Haarproblemen immer eine Lebererkrankung in Betracht gezogen werden. Insbesondere alte und immunschwache Pferde leiden häufig an Leberfunktionsstörungen. Man unterscheidet primäre (direkte) Lebererkrankungen (z.B. Parasitenbefall der Leber) von den weitaus häufiger auftretenden sekundären Lebererkrankungen. Eine sekundäre Lebererkrankung tritt infolge einer anderen Grunderkrankung auf. Dazu zählen z.B. Hufrehe, Lumbago, Vergiftungen, Enterotoxämien (Vergiftungen im Verdauungstrakt, Dysbiosen), Infektionen und insbesondere auch der Einsatz von Medikamenten.

Die therapeutischen Möglichkeiten bei einer Lebererkrankung sind beschränkt. Der Tierarzt muß sich weitgehend auf die Diagnose und Behandlung von Primärerkrankungen bzw. das Ausschalten schädigender Noxen (Endotoxine, infektiöse Erreger, Medikamente, etc.) oder auch von Fütterungsfehlern beschränken.

Leberprobleme zeigen sich oft in stumpfem Fell

Hilfe für die kranke Leber

Zur Förderung der Leberregeneration und –entgiftung stehen bislang kaum Mittel zur Verfügung. Von einem Medikamenteneinsatz ist abzuraten, da der erwartete Metabolismus verändert und die kranke Leber zusätzlich belastet wird. Der Tierarzt muß bis heute vor allem auf die Selbstheilungskräfte des Organismus und des Organs Leber hoffen. Dabei kommt ihm die große Regenerationsfähigkeit der Leber zuhilfe. Außerdem gibt es eine Reihe von Nähr- und anderen Wirkstoffen – wie zum Beispiel sekundäre Pflanzenstoffe – die zur Unterstützung der Leberregeneration hilfreich sind.

Das Grundprinzip der Lebertherapie beruht auf dem Ausgleich von Nährstoffimbalancen und Mangelsituationen, die bei Lebererkrankungen regelmäßig begleitend auftreten und die Leberzellen zusätzlich schädigen. Ein gewisses Überangebot bestimmter Nährstoffe (zum Beispiel Zink, B-Vitamine) fördert die Resistenz und Regenerationsfähigkeit der Leberzellen.

Die Leber kann mit bestimmten Aminosäuren in Verbindnung mit den Co-Faktoren Zink und Mangan bei der Entgiftung von Endotoxinen oder Ammoniakanreicherungen aus dem Darm unterstützt werden. Ebenso dienen die aktiven Bestandteile der Artischocke (hauptsächlich das Cynarin) der Leberentgiftung und Anregung des Galleflusses. Zum dritten wird die Regeneration der Leber durch verschiedene Nährstoffe und sekundäre Pflanzenstoffe gefördert. Sylimarin, der Wirkstoff aus der Mariendistel, wirkt stabilisierend auf die Leberzellmembranen, antioxidativ und antifibrotisch (gewebeschützend). Auch verschiedene Spurenelemente spielen eine Rolle. Selen und Zink unterstützen die Immunabwehr und können in Verbindung mit weiteren immunmodulierenden Wirkstoffen wie bestimmte Algenbestandteile bei entzündlichen Prozessen hilfreich sein. Weitere diätetische Substanzen bilden eine wirksame Ergänzung in der Lebertherapie. Hefezellen fördern die Darmflora und wirken ebenso wie bestimmte Zuckerverbindungen Dysbiosen, die häufigen Auslöser langfristiger Leberbelastungen, entgegen. Gewürzkräuter und Leinsaat regen die Verdauung an.

Bei allen Lebererkrankungen sollte die Ration des Pferdes überprüft und entsprechend modifiziert werden. Je nach Krankheitsbild variieren die Empfehlungen etwas, jedoch gilt generell: In der akuten Phase sollte auf Kraftfutter verzichtet und lediglich vom Schnittzeitpunkt her „älteres“Heu und Stroh gefüttert werden. Mash sollte anstelle von Kraftfutter in, je nach Schweregrad der Erkrankung, höherer oder niedrigerer Menge auf viele Rationen verteilt eingesetzt werden. Es fördert die Darmflora und regt den Appetit an. Von der Silagefütterung bei leberkranken Pferden wird abgeraten. Silage ist häufig keimbelastet (z.B. Clostridien) und damit Ursache von Dysbiosen. Erst vor einigen Jahren konnte gezeigt werden, daß teilweise beträchtliche Gehalte an belastenden biogenen Aminen, wie z.B. Histamine in der Silage enthalten sind.

In jedem Fall ist des sinnvoll, in Zeiten des Fellwechsels, bei Mattigkeit, bei rheumatischen und immunologischen Beschwerden des Pferdes an eine Leberunterstützung zu denken.

Dr. Gabriele Alber