ECVM – Equine Complex Vertebral Malformation

ECVM – Equine Complex Vertebral Malformation

ECVM steht für Equine Complex Vertebral Malformation und beschreibt eine congenitale (=angeborene) Fehlbildung der unteren Halswirbelsäule beim Pferd. In der Regel sind die letzten beiden, der 6. und 7. Halswirbel (C6 und C7) und manchmal zusätzlich der 1. Brustwirbel (Th1) betroffen. An der Unterseite der Wirbel fehlen knöcherne Bestandteile, die mitunter Ansatzpunkte für Muskeln sind. Auch das erste Rippenpaar kann komplett fehlen.

Der Hals ist maßgeblich an der Balance des Pferdes beteiligt. In der Bewegung gibt die Halswirbelsäule dem Pferd Stabilität und Dynamik zugleich. Die letzten Halswirbel ermöglichen die Biegung des Halses aus der Schulter heraus. Die hier ansetzenden Muskeln verhelfen dem Pferd Schulter- und Brustbereich bzw. den Rumpf anzuheben und sich zu tragen. Bei einer Fehlbildung der letzten Halswirbel und einem daraus resultierend fehlerhaften Muskelansatz kommt es zu eingeschränkter Stabilität und verminderter Tragkraft. Auch das Nackenband kann hier nicht für vollständige Stabilität sorgen, da es nur mit dem 1. bis 5. Halswirbel verbunden ist.

Die Fehlbildung der Wirbel kann mit einer Einengung des Wirbelkanals und somit einer Quetschung des Rückenmarks einhergehen, was sich wiederum negativ auf die Nervenbahnen auswirkt und in Koordinationsschwierigkeit und Ataxie resultiert.

Die Facettengelenke können ebenfalls betroffen sein bzw. zur Verschlechterung des Zustandes beitragen. Facettengelenke sind kleine Gelenke oberhalb der Wirbelkörper, die der Verbindung der Wirbelfortsätze dienen. Arthrotische Veränderungen dieser Facettengelenke (durch altersbedingten Verschleiß, unsachgemäßes Reiten oder Verletzungen) verschärfen die negativen Auswirkungen von ECVM. Zudem zeigen sich bei von ECVM betroffenen Pferden mitunter unterschiedlich große Facettengelenke.

Eine genetische Komponente wird diskutiert und könnte durch züchterische Konsequenzen nachhaltige Erfolge zur Vermeidung von ECVM bringen.

Hier spielen Fütterung und Training eine wichtige Rolle. Durch eine gezielte Nährstoffversorgung kann der Muskelaufbau und die Versorgung der Muskel- und Nervenzellen gefördert werden. Die essentiellen Aminosäuren, vor allem Lysin, Methionin und Threonin, versorgen den Körper mit Bauelementen für die Muskelzellen. Mikronährstoffe wie Magnesium und Mangan fördern eine lockere, gut durchblutete, funktionale Muskulatur. Antioxidantien wie Selen, Vitamin E, OPCs aus Traubenkernen, Astaxanthin oder Coenzym Q10 schützen die Zellen vor oxidativem Stress und somit vor der Zerstörung durch freie Radikale.
Für die optimale Versorgung von Knochen, Gelenken, Sehnen und Bändern, ist eine Reihe spezifischer Nährstoffe von großer Bedeutung. Hierzu gehören Glycosaminoglycane (GAG), Nukleotide, β-Glucane, Chondroitinsulfat, Methylsulfonylmethan (MSM), Silicium, Hyaluronsäure, niedermolekulare bioaktive Peptide und Peptidkollagen. Diese Mikronährstoffe sorgen nicht nur für eine optimale Versorgung dieser Gewebestrukturen, sondern tragen auch zum Schutz vor frühzeitigem Verschleiß bei.
Das Training betroffener Pferde sollte auf Stabilität und Tragkraft ausgerichtet sein. Ohne die Pferde körperlich zu überfordern, sollte schonend und sukzessiv auf eine ganzheitlich stabile und starke Muskulatur hingearbeitet werden, die in der Lage ist, das Pferd zu „tragen“.

Wichtig ist außerdem die regelmäßige Kontrolle der Zähne und des optimalen Kontakts bzw. Aufeinanderliegen der Zähne des Ober- und Unterkiefers (=Okklusion). Die korrekte Stellung des Gebisses trägt zur Stabilisation und Entlastung der Halswirbelsäule bei.
Auch die Betreuung durch den Hufschmied ist wichtig, da ungleichmäßige Belastungen der Gliedmaßen zu unterschiedlichen Stellungen und Formen der Hufe führen und das fehlerhafte Bewegungsmuster verstärken können.